Фотоволтаичните панели, блестящи над пустинните пясъци, не просто произвеждат електричество – те променят земята под себе си. Нов научен анализ от Китай сочи, че големите пустинни слънчеви паркове могат да охлаждат, овлажняват и озеленяват непосредствената си среда, но все пак изследователите предупреждават, че дългосрочните влияния остават специфични за конкретното място – и все още се нуждаят от проследяване.
Може да се говори за „нетна местна полза“ от наличието на фотоволтаичен парк на дадено място, като същевременно не може да се твърди категорично дали има постоянни или универсални ефекти и ако да – какви. До този извод е стигнал eкип, изучаващ фотоволтаичния парк Гунгхе в пустинята Талатан в Цинхай, след като е изготвил метод за оценка на база 57 индикатора.
Как панелите променят пустинята
Сянката от панелите намалява нагряването и изпарението на повърхността. Това помага за задържането на почвената влага. Целогодишни наблюдения в екосистемата Гоби показват дневно охлаждане под панелите, изменение на вятъра близо до панелите и „буферирани почвени термични режими“ – механизми, които могат да благоприятстват установяването на растителност в сухите пустинни условия.
Едногодишна кампания в електроцентрала в Гансу също регистрира систематични промени в температурата на въздуха, относителната влажност, температурата на почвата и съдържанието на вода в нея под и между редовете – в сравнение с външните места, приети за референтни.
Тъй като панелите блокират късовълновото слънчево греене през деня и задържат известно количество дълговълнова топлина през нощта, дневният режим под панелите може да се обърне – по-хладно през деня, по-топло през нощта – в сравнение с откритата земя.
Сянка, влага и нов живот
В откритите парцели на проучването в Цинхай индикаторните резултати, свързани с растителността и химията на почвата, изпреварват данните на съседната пустиня. Това може да се разглежда като скромен сигнал за възстановяване на растителността, особено при комбинацията инфраструктура плюс активни грижи за земята (напр. опазване на почвата и водата).
Това не прави панелите „възстановители на екосистемата“ по подразбиране. Все пак то показва как проектираните промени в микроклимата могат да подтикнат пустинните повърхности към по-голяма биологична активност.
Могат ли слънчевите ферми да възстановят земята?
Потенциално да, казват учените – в някои пустини, при внимателно управление. Наблюденията и моделирането показват, че масивите преразпределят енергийния баланс на повърхността и могат да смалят температурните амплитуди.
Въздействията варират в зависимост от разположението, разстоянието между редовете и субстрата. Всяко обещание за „възстановяване“ зависи от дизайна, контрола на пашата/праха, дъждовните води и поддръжката – плюс избягването на разположение, което би фрагментирало чувствителни местообитания.
