Има реални изгледи среброто във фотоволтаичните клетки скоро да бъде заменено от мед, която е далеч по-евтина и по-изобилна (снимка: CC0 Public Domain)
Един австралийски стартъп се е заел да направи голяма промяна в света на фотоволтаичните системи: неговата технология заменя среброто в соларните клетки с далеч по-достъпната мед. Хубавото е, че начинанието има подкрепата на един от най-големите производители в света.
SunDrive Solar, подкрепяна от редица инвеститори, включително Малкълм Търнбул и милиардера Майк Кенън-Брукс, се надява, че нейните соларни клетки, изработени от мед, могат да достигнат комерсиална реализация чрез партньорство с Trina Solar, един от най-големите производители на фотоволтаици в света.
Консумирайки около една седма от добива на сребро годишно, слънчевите фотоволтаични (PV) панели са на път да стигнат дотам да „изяждат” до 98% от световните резерви на сребро през 2050 г., ако се запазят настоящите тенденции и технологии. Така поне твърдят изследователи от Университета на Нов Южен Уелс.
SunDrive обаче се надява, че няма да стигнем дотам. Нейните медни слънчеви клетки имат шанс да прераснат от пилотни инсталации до масова технология в глобален мащаб, благодарение на планираното съвместно предприятие, което фирмата ще създаде заедно с Trina.
„Медта е 1000 пъти по-изобилна и 100 пъти по-евтина на килограм от среброто”, казва Натали Малиган, главен изпълнителен директор на SunDrive. „Също така има предимства в производителността, така че можете да генерирате повече електричество с една клетка”.
SunDrive ще държи по-голямата част от съвместното предприятие с Trina. Инвестициите за първия етап от производството на модули се измерват в „стотици милиони” долари, казва Малиган.
Глобалният фотоволтаичен капацитет нараства постоянно с по около 1000 GW годишно. По-голямата част от оборудването се произвежда в Китай. Там производството е най-евтино и засега нито една друга страна не може да настигне азиатската държава откъм ниски цени на продукцията.
Trina, от своя страна, може да се похвали с капацитет за изграждане на повече от 120 GW годишно. Фирмата разработва заводи къде ли не по света – от Обединените арабски емирства до Виетнам и САЩ.
Едисън Джоу, ръководител на Trina в Австралия, казва, че производството на модули със SunDrive може да започне веднага след 2026 г., „ако всичко върви добре” и ако фирмата получи финансирането, за което е кандидатствала в Австралийската агенция за възобновяема енергия.
Ако възприемането на медната клетъчна технология на SunDrive се окаже успешно, особено ако се докаже нейната по-висока ефективност на генериране на електричество, Trina може да обмисли производство на клетки по тази система и в други свои заводи.
Такова развитие няма да е изненада. Малиган казва, че SunDrive си сътрудничи с Trina по разработването на въпросната технология още от 2019 г.