Нарастващият брой спътници в ниска околоземна орбита – приблизително 12 000 от 20 000 проследявани обекта – създава проблеми с космическите отпадъци и потенциално увеличава риска от инциденти, поради неконтролираното изгаряне на други обекти, предупредиха учени.
Между един и четири спътника в мрежата на SpaceX, известна като Starlink, ще бъдат деорбитирани ежедневно през 2025 г. Това се налага, поради изтичане на експлоатационния им живот.
Остарелите спътници от мрежата на Илон Мъск се насочват за контролирано повторно влизане в атмосферата, където изгарят напълно.
Падането на спътниците е безопасно за хората, но учените изследват възможното въздействие на частиците от горенето върху земната атмосфера.
Астрономът Джонатан Макдауъл от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън подчертава, че въпреки безопасността за хората и липсата на риск от падане на отломки на Земята, подобни мащабни процеси са причина за безпокойство.
Тревогата на учените идва от това, че по време на горенето се отделят алуминий и алуминиев оксид, което може да промени топлинния баланс на атмосферата и да повлияе на озоновия слой.
SpaceX твърди, че използва съвременни технологии за минимизиране на отломките и осигуряване на безопасно излизане от орбита на своите спътници.
Учените обаче призовават за по-обширни изследвания на въздействието на спътниците върху атмосферата и разработване на международни стандарти за изхвърляне на космическо оборудване.
