Американската компания TerraPower, основана и ръководена от Бил Гейтс, започна строителството на ядрен реактор от следващо поколение Проектът е първият реактор без вода под налягане от над 40 години в Съединените щати.
Първият енергоблок Kemmerer Unit 1 от проекта Natruim се изгражда в щата Уайоминг. Компанията подчертава, че това ще бъде първата търговска, индустриална атомна електроцентрала от следващо поколение в САЩ.
Проектът е базиран на технологията Natrium, разработена съвместно от TerraPower и GE Vernova Hitachi Nuclear Energy. Блокът е базиран на бърз реактор с натриево охлаждане с мощност 345 MWe и система за съхранение на енергия от разтопена сол.
Иновативната технология ще позволи на бъдещата централа за кратко да увеличава производството си до 500 MWe, адаптирайки се към ежедневните колебания в търсенето.
TerraPower подаде заявление за строителство до Комисията за ядрено регулиране на САЩ (NRC) през март 2024 г. Официалната инспекция започна през май и, спрямо първоначално планираните 27 месеца, беше завършена за 18 месеца.
Разрешителните за строеж бяха издадени през март 2026 г. Natrium ще бъде първият търговски реактор, одобрен за строителство от близо десетилетие, и първият реактор без вода под налягане от повече от 40 години.
Подготвителната неядрена работа на обекта започна през юни 2024 г. Целият проект е планиран да бъде завършен до 2030 г.
Обектът се намира в съседство с изведена от експлоатация електроцентрала на въглища, което би трябвало да улесни прехода към нова енергийна инфраструктура.
Изпълнителният директор на TerraPower Крис Левеск нарече началото на строителството важна стъпка за цялата индустрия и отбеляза, че Natrium трябва да служи като търговски модел за бъдеща мрежа от подобни централи в САЩ и чужбина.
Губернаторът на Уайоминг Марк Гордън заяви, че проектът потвърждава лидерството на щата в енергетиката, а сенатор Джон Барасо нарече Уайоминг идеално място за такъв реактор, поради статута му на най-големия производител на уран в страната.
Проектът се изпълнява с подкрепата на Програмата за демонстрация на усъвършенствани реактори на Министерството на енергетиката на САЩ.
