Настъпващата ера на генеративния изкуствен интелект обръща тенденциите на пазара за съхранение на данни. Операторите на AI центрове за данни възвърнаха доверието си в твърдите дискове (HDD), а производителите на такива устройства рязко увеличиха обемите на доставки.
Ключови японски доставчици на компоненти за твърди дискове инвестират стотици милиони долари в разширяване на производствения си капацитет, за да отговорят на търсенето от WD, Seagate и Toshiba, които в момента не са в състояние да осигурят необходимите обеми HDD на хиперскейлърите.
Възраждане на твърдите дискове
Традиционните механични твърди дискове (HDD) отново привлякоха интереса на операторите на центрове за данни, търсещи оптимално решение за съхранение като цена/капацитет. Тази тенденция се наблюдава на фона на непрекъснато нарастващите обеми генерирани данни в ерата на изкуствения интелект, отбелязват анализаторите от TrendForce.
От няколко години твърдите дискове постепенно губеха позиции от базираните на флаш памет SSD в корпоративния сегмент, но днес HDD наваксват изоставането. Производителите на твърди дискове и компоненти инвестират милиони долари в разширяване на производството. Сред тях са японските компании TDK, JX Advanced Metals, Resonac, Nitto Denko и Hoya.
Според публикация на The Elec, световният пазар на твърди дискове в момента е по същество разделен между американските компании Western Digital и Seagate и японската Toshiba. Последната държи приблизително 17% от пазара, докато американските компании контролира по над 40%.
Всяка от тези три компании се стреми да изпревари конкурентите си в масовото производство на твърди дискове от 40-терабайтов клас, което ще осигури стабилен пазар за победителя на фона на огромното търсене от операторите на центрове за данни, фокусирани върху AI натоварвания.
В преследване на 40 TB
Western Digital планира да започне масово производство на твърди дискове, базирани на 40 TB платформа, през втората половина на 2026 г. Очаква се WD да пусне устройства с капацитет от 100 TB по технология HARM преди началото на 2029 г.
HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) е технология, която нагрява магнитния диск по време на процеса на запис. Тя прецизно нагрява повърхността на плочата до 500 градуса по Целзий с помощта на лазер, вграден в главата. Нагряването до такива високи температури позволява намагнитване на желаната област от плочата дори със слабо магнитно поле.
Използването на тази технология значително намалява площта на магнитните „зърна” и размера на магнитната глава и води до увеличаване на плътността на запис. При охлаждане плочата възвръща първоначалните си физически свойства и не се демагнетизира.
Seagate вече доставя твърди дискове по HAMR технология с капацитет до 44 TB. Компанията също така се стреми да достигне капацитет от 100 TB чрез увеличаване на плътността на данните на всяка отделна плоча в рамките на твърдия диск.
За разлика от своите американски конкуренти, японската Toshiba разчита на MAMR технология и в момента изостава по отношение на максималния капацитет на твърдия диск. Компанията предлага на клиентите дискове с капацитет 30-34 TB и планира да навлезе в диапазона от 40 TB до 2027 г.
Твърдите дискове по технология MAMR (Microwave-Assisted Magnetic Recording) използват микровълнов генератор, вграден в записващата глава, за да обърнат магнитните домейни. Микровълни с подходяща честота предизвикват резонансен ефект, който улеснява основната задача на записващата глава да обърне полярността на магнитния домейн.
Търсенето от китайския бизнес покачи цените
Силното търсене от китайски производители на персонални компютри и оператори на AI центрове за данни доведе до намаляване на предлагането на твърди дискове на пазара, което от своя страна причини покачване на цените, отбелязва агенция Nikkei.
Цената на Nearline устройствата се е увеличила с приблизително 10% от април до юни 2026 г. в сравнение с първото тримесечие на 2026 г. Междувременно, големите доставчици на облачни услуги като Google и Amazon, които поемат приблизително 60% от всички доставки на Nearline устройства, продължават да изпитват недостиг.
Nearline устройствата се използват за изграждане на междинни системи за съхранение, които предлагат компромис между онлайн съхранение и офлайн съхранение и архивиране. Тези устройства обикновено имат по-голям капацитет и по-бавни скорости на пренос на данни от флаш-базираните SSD устройства от същия клас, но се продават на много по-конкурентна цена.
Японските доставчици на компоненти увеличават производството
Производството на твърди дискове се нуждае от голямо разнообразие от компоненти, включително магнитни глави и носители (плочи), стъклени подложки, гъвкави печатни платки и др. Непрекъснато нарастващото търсене на HDD с ултрависок капацитет кара доставчиците на компоненти да инвестират в разширяване на производствения си капацитет.
Например, японската Resonac, най-големият доставчик на магнитни плочи за твърди дискове в света, в момента мащабира производствения си завод в Сингапур. Очаква се разширяването да увеличи обема на производството с 31%, от 160 милиона на 210 милиона плочи годишно. Новият капацитет може да се използва за производство на плочи, подходящи за използване в HAMR и MAMR устройства.
Hoya, де факто монополист на пазара на стъклени субстрати, които се от съществено значение за съвременните твърди дискове с ултрависок капацитет, изгражда нов завод във Виетнам. Инвестицията се оценява на 50 милиарда японски йени (приблизително 306,1 милиона долара). Очаква се заводът да започне работа през 2028 г.
През май 2026 г. TDK обяви планове за разширяване на производството на магнитни глави за четене/запис и магнитни плочи за твърди дискове. Друга компания, Nitto Denko, планира да инвестира 43 милиарда японски йени (263,2 милиона долара), за да увеличи производството на гъвкави печатни платки за окачване на глави, базирани на CISFLEX технология.
