Американски инженери разработиха преносимия анализатор VPodDuo с размерите на калъфче за слушалки-тапи, предназначен за молекулярно тестване извън лабораторията – в клиниката, на терен и дори у дома. За разлика от типичните домашни бързи тестове, които често дават само отговор „да“ или „не“, VPodDuo позволява количествена оценка на резултатите от молекулярните тестове в широк диапазон, осигурявайки много по-подробна и точна диагноза.
Ключовата характеристика на устройството, разработено от учени в Университета на Илинойс, са двата му независими канала за измерване. Два стандартни порта за 200 µL PCR епруветки едновременно съдържат тестовите и контролните проби, което позволява сравняване на резултатите при идентични условия.
Вместо камера разработчиците са използвали сравнително прости фотодетектори: пробата се възбужда от светлина, а зелената флуоресценция, която излъчва, се записва от фотодиод. Този дизайн позволява намаляване на размера и цената на устройството.
Устройството комуникира със смартфон, който контролира теста, показва резултатите и може да предава събраните данни. Сензор на капака предотвратява извършването на измервания при излагане на външна светлина, пояснява EurekAlert!.
Анализаторът VPodDuo поддържа множество методи за молекулярна диагностика: RT-LAMP, амплификация с рекомбиназна полимераза (RPA), тестове, базирани на CRISPR/Cas, и метода TRAP. В експерименти устройството е открило нуклеиново-киселинни последователности на вируса Zika, метицилин-чувствителен Staphylococcus aureus и HIV.
В допълнение към инфекциите, изследователите са тествали ракови маркери, по-специално мутацията на гена EGFR, свързана с рак на белия дроб. За повечето от използваните анализи подготовката или инкубацията са отнемали приблизително 10 минути.
По този начин разработчиците са демонстрирали, че компактната система е способна да работи с клинично значими концентрации на специфични биомаркери и поддържа функционалност при различни температури, включително тестване на открито.
VPodDuo би могъл потенциално да се превърне в универсална платформа за предварителен скрининг в дома или болницата, както и за диагностика на места, където няма пълноценно лабораторно оборудване.
