Пионер в областта на квантовите компютри, допринесъл значително за развитието на технологията, тихо е прекратил развойната дейност през пролетта на 2026 г. Инженерите, останали без задачи, са преминали към конкурентната фирма.
Японската компания NEC е преустановила разработването на квантови компютри, съобщи Tom’s Hardware. През 90-те години на миналия век NEC беше една от първите фирми в света в областта на квантовите технологии. Това обаче не е попречило на компанията тихо да спре работата си в тази област в края на март 2026 г., тъй като е преценила, че по-нататъшното развитие е икономически неизгодно.
NEC е стигнала до заключението, че създаването на търговски успешен квантов компютър изисква твърде много време и капитал, което прави невъзможно възвръщането на инвестицията в разумен срок. Специализирани кадри на компанията вече са преминали към конкурента Fujitsu.
Отказът не е официализиран
Официално NEC не определя този ход като отказ от разработване на квантови технологии. В разговор с Diamond Online представител на компанията отказва да потвърди или отрече съобщенията, че е взето решение за прекратяване на разработките.
Той обаче уточнява, че NEC „ще продължи да оценява възможностите за практическо приложение и индустриално внедряване на квантови технологии, както и да изпълнява пилотни проекти с клиенти“. Изглежда, че NEC ограничава работата си по изграждане на самите физически квантови компютри, вместо да се отказва напълно от тази сфера.
Вероятно компанията ще продължи да разработва алгоритми и софтуер за квантови системи – и да помага на клиенти със свързани проекти – без да поема разходите и рисковете, свързани с разработване и изграждане на квантови процесори или пълномащабни системи за квантови изчисления.
Приносът на NEC към квантовите изчисления
За разлика от класическите компютри, квантовите компютри работят с кубити, а не с битове; кубитите могат да съществуват не само в състояния „1“ или „0“, но и в суперпозиция на двете.
При разработване на устройства за квантови изчисления учените се стремят да въведат кубитите в състояние на квантово заплитане. Това явление означава, че промяната в един кубит неизменно влияе върху състоянието на неговите „заплетени“ съседи. Благодарение на това свойство квантовите компютри имат потенциал да осигурят изключителна изчислителна мощност.
През 1999 г. физици от NEC разработиха метод, който се наложи и остава най-популярният в квантовите изчисления. В статия, публикувана в научното издание Nature, учените на компанията демонстрираха, че свръхпроводящи вериги могат да се използват за създаване на твърдотелни кубити и че тези кубити могат да бъдат управлявани по електронен път.
През 2003 г. NEC и Институтът за физични и химични изследвания (RIKEN) постигнаха световен успех, като за първи път създадоха състояние на квантово заплитане между два кубита. Пионерската работа на NEC продължава да се използва и днес от технологични гиганти като IBM и Google при разработването на квантови компютри.
Предимство за Fujitsu
Наличието на опитни изследователи в областта на квантовите изчисления – резултат от закриването на съответното подразделение на NEC – може да се окаже голямо предимство за друга японска компания, Fujitsu. Тя вече е постигнала значителни успехи в тази сфера и има амбициозни планове за бъдещето.
През 2025 г. Fujitsu, в сътрудничество с RIKEN, пусна в експлоатация свръхпроводящ квантов компютър с 256 кубита. Предвижда се броят на свръхпроводящите кубити в системата да нарасне до над 1000 тази година.
Fujitsu също така публично обяви намерението си да разработи платформа с повече от 10 000 кубита преди началото на фискалната 2030 година.
Пропиляно лидерство
NEC и преди е прекратявала перспективни бизнес начинания, изискващи огромни първоначални капиталови инвестиции.
През 1990 г. компанията беше водещ световен доставчик на полупроводници по обем на продажбите, изпреварвайки конкуренти като Toshiba, Hitachi, Motorola, Intel и Fujitsu. Впоследствие NEC отстъпи първото място на Intel, след като не успя да се възползва от възможностите, създадени от бурния растеж на пазара на микропроцесори за персонални компютри.
Пробивът в квантовите изчисления, постигнат от NEC през 1999 г., не се случва изолирано. В миналото компанията разполага със значително звено за научноизследователска и развойна дейност и задълбочен опит в разработването на твърдотелни устройства. И макар че по онова време вече е загубила лидерската си позиция на пазара за полупроводници, NEC все още е един от най-големите световни играчи в индустрията.
