Мобилната операционна система на Microsoft Windows Mobile не е от вчера на пазара, но досега отстъпва по разпространение на много по-новите платформи за мобилни телефони на Apple и Google. Гигантът от Редмънд не е свикнал да играе ролята на догонващия. Компанията има амбицията да наложи Windows като избор на платформа не само за РС, но и за смартфони. На световния форум Mobile World Congress 2009 в Барселона главният изпълнителен директор на Microsoft Стив Балмър обяви официално някои нови продукти за мобилни устройства на компанията, сред които и обновената Windows Mobile 6.5. Според него, смартфоните скоро ще съставляват 50% от всички мобилни телефони. В тази връзка компанията се надява, че Windows ще бъде платформата, която ще продължи да се използва не само на персоналните компютри, но и на мобилните устройства. За да се опростят нещата, новите телефони Windows Mobile ще започнат да се предлагат като "Windows телефони" наесен, когато партньори на Microsoft ще започнат да продават нови устройства.
"Windows телефоните ще съберат заедно най-доброто от уеб, PC и телефон, така че да можете да се свържете незабавно с приложенията, които ви трябват, независимо къде се намирате ," каза Балмър. "Ние работим с партньори за предоставяне на ново поколение Windows телефони, които да разчупят бариерите между хора, информация и приложения и да предложат чудесни практики, които обхващат целия ви живот, на работа и в къщи."
Новото в Windows Mobile 6.5
Основното подобрение на новата версия в сравнение с Windows Mobile 6.1 е потребителският интерфейс, който е много по-дружелюбен към докосване на екрана на устройството с пръсти. Досегашните екрани на Windows Mobile устройствата са чувствителни на допир със стилус или изобщо не са сензорни.
Този нов потребителски интерфейс има две главни компоненти: новият екран Today и екранът Start, съставен от шестоъгълници във формата на пчелни клетки. Новият екран Today изпълнява същата роля както при предишните версии, но предлага големи бутони, плавен скрол с пръсти и значително по-добра графика. Екранът Start представя нова концепция. Той замества менюто Start и браузъра на програми с един панел, управляем с пръстите на ръцете.
По-добрата реакция на движенията на пръстите върху екрана е очевидна и при новите екрани за отключване и отговаряне на телефонно обаждане. Екранът за отключване съдържа една проста, но желана новост. Основното действие за отключване е да се плъзне един бутон по екрана. Новото е, че сега може да се премине направо от екрана за отключване към други части на потребителския интерфейс като имейл, текстови съобщения или гласова поща със смяна на посоката на плъзгане. Горното положение просто оключва телефона, долните положения преминават към конкретни части на софтуера. Екранът за отговор на обаждане също използва плъзгане: за отговор или отказ на обаждане.
Microsoft наблегна, че сега работи за задоволяване на желанието на потребителите да имат същото удобство при сърфиране в интернет от мобилното си устройство, както е на персоналния компютър. Това означава не само повече функционалност на браузъра, но и поддръжка на Flash. Ако и другите компании, които са давали това обещание досега (най-вече Apple), направят същото, това би довело до далеч по-голяма унифицираност на платформите за браузване, отколкото е възможно в момента.
Какво липсва все още
Извън подобрения потребителски интерфейс, някои части от новата операционна система очевидно не са докоснати; Windows Media Player, например, не е променен спрямо този от 6.1, което означава, че все още ще има нужда от стилус. Това несъответствие води до неприятно потребителско изживяване. Изглежда, ще трябва да се изчака Windows Mobile 7, за да се отстрани този недостатък. Този подход на частични промени, възприет при 6.5, никога няма да доведе до еднороден интерфейс, какъвто притежават конкурентните устройства, които от самото начало са проектирани за управление с допир на пръсти.
Windows Mobile 6.5 няма да сложи край на разнообразието от хардуерни варианти, които в момента се забелязват на пазара на Windows телефони. Въпреки че има задължителни изисквания – хардуерът, управляван от Windows Mobile 6.5 трябва да има група от физически клавиши – спецификации като резолюция на екрана и дори наличието на сензорен екран все още се решават от хардуерните производители. Това разнообразие затруднява еднакво Microsoft и други компании, които искат да доставят наистина впечатляващ софтуер за Windows Mobile. Дори такава проста мярка като задължителен сензорен екран би позволила на софтуерните производители да пригодят техните продукти към хардуера много по-ефикасно, отколкото е възможно в момента.
Колкото гъвкави са хардуерните спецификации в едно отношение, толкова повече те липсват в друго. Един основен дефицит е липсата на поддържка на капацитивни сензорни екрани. Всички устройства с Windows Mobile 6.5 ще имат резистивни сензорни екрани. Това означава, че те няма да могат да поддържат мултитъч способност.
Малко вероятно е Windows Mobile 7 да излезе по-рано от април 2010 г. Дотогава Windows Mobile 6.5 ще трябва да удържи фронта срещу конкурентните мобилни операционни системи, колкото и трудно да изглежда това. Вероятно новата версия ще убеди сегашните потребители на Windows Mobile да не я изоставят, но за клиенти, които са нови на мобилния пазар, по-привлекателни ще бъдат платформите на конкурентите.