Персоналните компютри изглежда ще поскъпват през следващите месеци – не само заради покачването на цените и дефицита на памети. Intel обяви, че преразпределя производствения си капацитет от клиентски към сървърни процесори Xeon, което вещае недостиг на чипове и скок в цените на РС-тата.
Финансовият директор на Intel Дейвид Зинснер обяви новия курс на компанията по време на конференция за финансовите резултати през четвъртото тримесечие на 2025 г. Той заяви, цитиран от The Register, че Intel е изчислила погрешно прогнозите си за търсенето на процесори за центрове за данни, което е довело до недостиг на производствен капацитет.
Зинснер призна, че само преди шест месеца „всеки хиперскейлър” е заявил намерение да намали поръчките за многоядрени процесори. След това обаче ситуацията се промени драстично и търсенето на процесори Xeon се увеличи значително през третото и четвъртото тримесечие.
Платформата Xeon 6 се използва широко като хост процесор в GPU системи, включително Nvidia DGX B200 и B300, както и в много конфигурации, базирани на ускорители AMD Instinct.
За да отговори на това търсене, Intel започна активно да преразпределя производствените си ресурси. Както отбеляза Зинснер, компанията „пренасочва всичко, което може, към сегмента на центровете за данни”.
В същото време Intel уточни, че не възнамерява напълно да изостави клиентския си бизнес в името на изкуствения интелект. Приоритетите в този сегмент обаче се променят значително.
„В клиентския сегмент се фокусираме върху средния до висок ценови диапазон, а не толкова върху ниския. Доколкото имаме излишен капацитет, го насочваме към центрове за данни”, заяви финансовият директор на Intel.
Това на практика означава, че Intel дава приоритет на процесорите Core с по-висок марж, освобождавайки място за производство на Xeon. В резултат на промяната персоналните компютри с по-нисък клас процесори Intel може да станат по-недостъпни.
Intel не е единствената компания, която следва този път. Големите производители на памет, включително Micron, SK hynix и Samsung, също се сблъскват с недостиг на капацитет на фона на бума на изкуствения интелект.
През последните месеци и трите компании започнаха да преобразуват своите водещи производствени линии къч DRAM и високоскоростна HBM памет за сървъри и AI ускорители. На този фон цените на потребителската памет се утроиха.
Покачващите се цени на компонентите са друг фактор, влияещ върху стратегията на Intel. Компанията по същество призна, че няма смисъл да натоварва фабриките си с производство на потребителски процесори, ако клиентите са възпирани от високите цени на персоналните компютри, причинени от скъпата памет.
В същото време Зинснер очаква ограниченията в капацитета да започнат да се облекчават от второто тримесечие на текущата фискална година. Компанията разчита на подобрени добиви на чипове и въвеждане на допълнително оборудване за производство на процесори по технологии Intel 7, Intel 3 и Intel 18A.
Пускането на пазара на процесори Core Ultra 3-серия (Panther Lake) по технология 18A също би трябвало частично да подобри ситуацията. В момента тази технология се прилага само в един сървърен продукт Xeon, Clearwater Forest, който рядко се използва в AI системи.
Въпреки продължаващите проблеми с доставките, главният изпълнителен директор на Intel, Лип-Бу Тан, характеризира тримесечието като стъпка към възстановяване на бизнеса: приходите, брутният марж и печалбата на акция надминаха вътрешните прогнози.
Intel обаче все още е далеч от предишните си резултати. Компанията отчете загуба от 591 милиона долара през четвъртото тримесечие, докато приходите спаднаха с 4% на годишна база до 13,7 милиарда долара.
Основният източник на загуби отново беше подразделението Intel Foundry, което се позиционира като производител на чипове по поръчка на външни клиенти, с оперативна загуба от 2,5 милиарда долара.
Междувременно 2025 г. се оказа значително по-добра от катастрофалната 2024 г. До края на миналата година Intel загуби 267 милиона долара при приходи от 52,9 милиарда долара, в сравнение с 18,8 милиарда долара загуби година по-рано.
За първото тримесечие на 2026 г. Intel прогнозира приходи в диапазона от 11,7 до 12,7 милиарда долара.
