ASML успокои: DeepSeek няма да намали търсенето на AI чипове

Високопрецизните EUV машини на ASML се използват в производството на най-усъвършенстваните чипове в света (снимка: ASML)

Холандският производител на полупроводниково оборудване ASML очаква нови евтини AI модели като този, пуснат от китайската DeepSeek, да доведат до повече, а не до по-малко търсене на AI чипове. Това стана ясно от интервю на главния изпълнителен директор на компанията Кристоф Фуке пред CNBC.

ASML надмина прогнозите както за продажбите, така и за печалбата през четвъртото тримесечие. Освен това компанията има неизпълнени поръчки от приблизително 36 милиарда евро (37,4 милиарда долара) в края на 2024 г. Новината предизвика скок в акциите на фирмата, тъй като инвеститорите се опасяват, че моделът на DeepSeek може да намали разходите за напреднали чипове.

По-евтин AI, по-високо търсене

Без да се занимава със спецификата на новия модел R1 на DeepSeek – който завладя технологичния свят с бенчмаркове за производителност, конкурирайки водещите AI модели от САЩ на малка част от цената – Фуке каза, че не вижда признаци за забавяне на търсенето на чипове за AI.

„По-ниската цена на AI може да означава повече приложения. Повече приложения означава повече търсене във времето. Виждаме това като възможност за повече търсене на чипове”, каза Фуке.

„За хиперскейлърите капиталовите разходи днес са за инвестиции”, допълни Фуке. „Те инвестират сериозно в научноизследователска и развойна дейност. Те продължават да искат да правят това”.

Определението хиперскейлъри се отнася до гиганти в облачните изчисления като Microsoft, Amazon и Google, които инвестират сериозно в инфраструктурата на центрове за данни, която захранва AI моделите.

Миналата седмица DeepSeek пусна R1, модел на разсъждение с отворен код, който, според компанията, бие модела o1 на OpenAI както по цена, така и по производителност. Изходният код на софтуера е свободно достъпен в мрежата за възможно модифициране и разпространение.

DeepSeek драмата

Нарастващата осведоменост за новия модел на DeepSeek предизвика сериозен спад в технологичните акции през седмицата, на фона на опасенията за възможно съкращаване на разходите за мощни графични процесори, необходими за обучение и изпълнение на AI.

Nvidia загуби близо 600 милиарда долара пазарна капитализация в понеделник – най-големият спад за един ден за която и да е компания в историята на САЩ – докато ASML и други играчи от полупроводниковата индустрия също отбелязаха тежки загуби.

По-късно през седмицата акциите както на Nvidia, така и на ASML възстановиха известни позиции.

По време на интервюто в сряда Фуке не изглеждаше притеснен от последиците на DeepSeek както за AI хиперскейлърите, така и за производителите на чипове. Въпреки признанието му, че има „много дискусии” около DeepSeek, главният изпълнителен директор на ASML каза, че компанията не е чувала клиенти да питат за въздействието, което моделът на китайската фирма ще има върху търсенето на чипове.

Пътят към намаляване на разходите

„За да може изкуственият интелект наистина да оживее през следващите няколко години – не само с хиперскейлърите, но и с всички нас в нашите телефони и персонални компютри – имаме нужда от изкуствен интелект, който да се справи с две неща: разходи и консумация на енергия”, каза Фуке.

„Ние вярваме, че всичко, което върви в посока на понижаване на разходите за AI, всъщност е новина, защото това ще позволи на приложенията да работят на много, много повече устройства”, добави той.

DeepSeek повдигна въпроси относно смразяващите разходи на водещи AI играчи като OpenAI и Microsoft за покупка на графични процесори от Nvidia, които са необходими за обучение и работа на най-модерните AI модели.

Това, от своя страна, може да удари търсенето на високопрецизните EUV машини на ASML, които се използват за производство на най-модерните микрочипове. EUV инструментите носят 3 милиарда евро от общо 7,1 милиарда евро приходи на ASML, отчетени за четвъртото тримесечие.