Търговските войни с Китай навярно ще засегнат дрон-индустрията, в която най-големият играч е именно китайски производител (снимка: CC0 Public Domain)
Индустрията на дроновете вече преминава към ясен процес на зрялост – тенденция, която се потвърждава и от най-новите сливания и придобивания. През последните шест месеца бяха сключени няколко значителни сделки, говорещи за преминаването към пазар с участието на по-големи, по-интегрирани компании, които изграждат цялостни решения за различни сектори като обществена безопасност, логистика и отбрана. Консолидацията е естествено явление за всеки нововъзникващ и развиващ се сектор, когато започне да навлиза в етапа на съзряване.
Най-скорошните придобивания в дрон-индустрията включват закупуването на Aerovel от Airbus Helicopters, разширявайки възможностите за производство на дронове с вертикално излитане и кацане; придобиването на Ascent AeroSystems от Robinson Helicopter, отбелязвайки навлизането му в безпилотните летателни апарати; и придобиването на Sentient Vision Systems от Shield AI за подобряване на ISR решенията, базирани на изкуствен интелект.
Стратегическите ходове на Flock Safety са пример за тази тенденция. През октомври 2024 г. Flock Safety придоби Aerodome, пионер в технологията Drone as First Reader (DFR), за над 300 милиона долара. Този ход позиционира Flock като основен играч в решенията за дронове за обществена безопасност. Само няколко седмици по-късно Flock обяви придобиването на Uniform Sierra Aerospace, доставчик на малки безпилотни летателни системи (sUAS), проектирани специално за приложения за обществена безопасност.
Тези сделки демонстрират по-цялостната тенденция в индустрията: утвърдени компании придобиват нишови, специализирани продукти, за да попълнят своите пакети от решения и да обслужват по-добре своите клиенти.
Забавяне на инвестициите
В подкрепа на тази промяна в индустрията последните доклади на Drone Industry Insights подчертават забавяне на инвестициите в дронове, със забележим спад във финансирането с рисков капитал от 2022 до 2024 г. Това намаление на инвестициите накара много компании да се съсредоточат върху стратегически придобивания, а не върху органичен растеж.
Промяната допълнително ускори консолидацията на индустрията. Преходът към придобиване на специализирани продукти е пример за това как фирмите сега дават приоритет на цялостните, интегрирани решения пред самостоятелните продукти.
Паралел с автомобилната индустрия
Моделът, който наблюдаваме в дрон-сектора, е сходен с ранното развитие на автомобилната индустрия. някога и тя е била пълна с множество малки производители, всеки от които е предлагал уникални превозни средства. С течение на времето индустрията се консолидира до оформянето на няколко големи играча, способни на мащабно масово производство, инвестиции в иновации и глобално покритие.
По подобен начин настоящата траектория на индустрията за дронове показва, че шепа големи фирми са на път да си осигурят доминация.
Поглед напред: Възможности и рискове от консолидацията
Консолидацията носи предимства – ефективност, мащабируемост и способност за предоставяне на надеждни решения – но тя също така носи и важни рискове, с които индустрията трябва да се справи.
Подобно на автомобилния сектор, наличието на по-малко на брой доминиращи играчи може да доведе до намаляване на иновациите и на разнообразието на наличните продукти. По-малките, специализирани компании може да се затруднят да оцелеят или да бъдат погълнати, което потенциално ще остави празнини при нишовите решения и ще забави технологичния напредък.
В този процес неизбежно ще се намеси и геополитическата картина – и няма как да е иначе, след като най-големият производител на дронове в компания от Китай, а тя е в търговска война с други големи икономически центрове по света.
Консолидацията може и да завиши бариерите за навлизане на нови играчи, ограничавайки конкуренцията и избора на потребителите. Ако доминираща компания спре да произвежда продукт или напусне пазара, клиентите може да се сблъскат с трудности с поддръжката, ремонта или намирането на подходящи алтернативи – особено при липса на масово възприети индустриални стандарти.
С развитието на дрон-индустрията ще е от съществено значение да се балансира ефективността на консолидацията със стратегии, които запазват иновациите, конкуренцията и устойчивостта на веригата за доставки.