Следващата екзистенциална криза в интернет вероятно няма да бъде причинена от дезинформация или фалшиви съобщения. Според Лиз Денет, основател на стартъпа Endolith, индустрията за центрове за данни отчаяно се нуждае от мед. Нов метод за добив може да реши проблема, съобщи IEEE Spectrum.
Цялата съвременна ИТ инфраструктура зависи от медта. Създаването на центрове за данни с изкуствен интелект само ускорява растежа на търсенето, тъй като един хипермащабен център изисква над 2000 тона мед или приблизително 27 тона на мегават.
McKinsey прогнозира, че само разширяването на електропроводите може да доведе до 37 милиона тона годишно световно търсене на мед до 2031 г. Нещо повече, достъпните запаси от мед се изчерпват – повече от 70% от световните залежи са в труднопреработваеми руди, възлизащи на десетки милиарди тона.
През 2023 г. Лиз Денет основава стартъпа Endolith за извличане на мед от нерентабилни източници. Микроорганизмите ще помогнат за това. Естествено еволюиралите бактерии са се доказали като доста ефективни при извличането на мед от сложни руди като халкопирит и енаргит.
Бактериите също така понасят добре сурови условия, а извличането на мед с тях изисква по-малко енергия от традиционните методи като високотемпературно топене или химическо извличане, които оставят големи количества отпадъци.
Бактериите ускоряват естествения процес на биоизвличане. Микроорганизмите могат да бъдат пригодени към химичния състав на различни скали, което позволява по-голямо извличане на метала и по-малко въздействие върху околната среда. За тази цел се използва изкуствен интелект.
Свойствата на хиляди микроби се вземат предвид при моделирането на процесите на извличане на мед. Това прави възможно да се предвиди кои щамове са оптимални за специфични условия, без да се разчита на бавни проби и грешки. Няколко големи производители на мед, включително BHP, вече проучват тази технология.
„Биоинкубаторите“, разработвани от Endolith, са полеви съоръжения за отглеждане и доставяне на специално подбрани микроорганизми. Те могат да бъдат разположени за няколко дни и адаптирани към местните условия.
Но скептиците отбелязват, че биоизвличането е сравнително стара технология и исторически погледнато е неподходяща за работа с руди като халкопирит.
Освен това има друг източник на мед, който може да помогне за облекчаване на недостига. Телекомуникационните компании биха могли да спечелят милиарди долари чрез рециклиране на стари медни кабели.
