Силните ветрове и тежките снегове са неприятели на фотоволтаичните инсталации, но няма по-голям враг за тях от градушката. Все повече производители разработват модели, устойчиви на ледените буци, но това води и до известно поскъпване на самите устройства. И все пак цената си струва.
Бавно, но осезаемо пазарът на т.нар. технологии за чиста енергия предлага все повече оферти за фотоволтаични модули, които издържат на градушка. Така например, Hi-MO 5 Ice-Shield на известния производител LONGi е описан като способен да издържи на градушки с диаметър до ~55 мм (размер на билярдна топка) при 33,9 м/с чрез закалено безопасно стъкло.
Двустранните модули на Solitek (SOLID Bifacial) постигнаха сертификат „клас на устойчивост на градушка 5“ (градушка 50 мм) чрез по-дебело, изцяло закалено стъкло. FuturaSun предлага модули с клас на устойчивост на градушка HW4 (ледени топки 40 мм) с планове за още по-висок клас. Преди броени дни френският производител Voltec Solar пусна модул с ултраустойчиво стъкло, сертифицирано като RG5 (което съответства на 55 мм градушка) в Европа.
Технологии за устойчивост
Дебелината и материалът на стъклото са решаващи за издръжливостта, когато завали град. По-дебелото предно стъкло (например, 4 мм срещу 3,2 мм) подобрява устойчивостта. Типът и дизайнът също имат значение. Монокристални клетки, повече шини, добро капсулиране – всичко това помага за устойчивост на удар и напукване.
Важни са и ориентацията при монтаж и механичната опора. Модулите, монтирани под по-стръмни ъгли на наклон, издържат по-добре; добрата рамка/носеща конструкция помага.
С нарастването на нуждата от сериозни, надеждни модули се появиха и различни видове тестове и сертификации на фотоволтаиците. Например, Швейцария и Австрия използват класификация за устойчивост на градушка HW (HW1 до HW5), където HW5 означава тестване с градушки с диаметър ~50 мм.
Издръжливост и цена
Да – устойчивите на градушка фотоволтаични модули обикновено струват повече първоначално от стандартните модули, въпреки че надценката може да варира и често да бъде оправдана в зависимост от риска от градушка. Това е обяснимо, като се има предвид, че производителите използват по-дебело стъкло, по-здрави рамки, подсилени задни листове или конструкции с двойно стъкло, за да подобрят устойчивостта.
Някои проучвания сочат, че преминаването от ~3,2 мм към 4 мм предно стъкло подобрява издръжливостта в райони, предразположени към градушка. Закономерно, „фотоволтаичните модули с по-дебели предни панели може да са по-скъпи“, пише в анализите.
Освен чисто технологичните особености принос за повишаването на цената може да имат и произтичащите допълнителни логистични/инженерни съображения – например, по-тежките модули изискват по-специален монтаж, което може да увеличи разходите. Самият транспорт също се оскъпява.
Макар че е трудно да се представи точна и конкретна информация за оскъпяването, има някои данни, че изборът на устойчиви на градушка панели и подсилени носещи конструкции може да увеличи първоначалната цена на домашна система с около 20% при равни други условия.
Коментарите в индустрията обаче показват и, че производителите на модули са под натиск за удържане на разходите на ниско ниво и надценката за устойчивост на градушка с усилие се поддържа ниска, за да не „прескочи тавана“.
