След смяната на главния си изпълнителен директор, Intel започна все по-често да инвестира в стартиращи компании. Тази засилена активност в поведението на чипмейкъра се свързва с визията на новия CEO – Лип-Бу Тан.
Интересен обаче е фактът, сделките на Лип-Бу Тан включват инвестиции в стартиращи компании, свързани с него. Най-малкото, наскоро публично оповестените преговори със SambaNova са пример за конфликт на интереси, отбелязва Ройтерс.
Обширната инвестиционна дейност на Лип-Бу Тан е била известна на борда на директорите на Intel още преди назначаването му за главен изпълнителен директор през пролетта. Тя стана публично известна и след неуспешния опит за уволнение на CEO-то по инициатива на президента на САЩ Доналд Тръмп, който извика Лип-Бу Тан и поиска обяснение за естеството и структурата на връзките му с 600 китайски компании чрез инвестиционни фондове, контролирани от него.
Малко след като пое поста главен изпълнителен директор на Intel, Лип-Бу Тан открито обяви на презентация, че е инвестирал в 251 компании, свързани с разработване на чипове.
Според Ройтерс, официални конфликти на интереси за шефа на Intel са възникнали поне три пъти. Две потенциални сделки са сравнително добре известни.
Първо, Intel, под ръководството на Тан, се опита да придобие активите на стартъпа Rivos, където Тан също беше главен изпълнителен директор, но които в крайна сметка отидоха в Meta Platforms.
Второ, той участваше и в SambaNova, стартъп, основан през 2018 г. и активно подкрепян от Тан чрез неговите инвестиционни фондове. Между другото, Тан успя да набере средства за капитала на SambaNova и от SoftBank, в чийто съвет на директорите беше член до 2022 г.
С други думи, Тан никога не се е срамувал да отстоява инвестиционните интереси на компаниите, в които е участвал.
Забележително е, че когато Тан стана главен изпълнителен директор на Intel, той не беше длъжен да прехвърли активите си на трети страни, както обикновено се случва, или да назначи специална комисия към съвета на директорите, която да разглежда независимо конфликтите на интереси в управлението.
Вместо това, инвестиционното звено Intel Capital беше прехвърлено директно на Лип-Бу Тан, а инвестиционният комитет, освен самия Тан, включваше само финансовия директор Дейвид Зинснер, който докладва директно на Тан, въпреки че е длъжен да оценява независимо рисковете от конфликт на интереси, свързани с неговия пряк ръководител.
Според Ройтерс, дори преди Тан да стане главен изпълнителен директор, инвестиционното звено на Intel е инвестирало в същите стартиращи компании поне 12 пъти от 2019 г. насам.
Предполага се, че откакто Тан пое поста главен изпълнителен директор, Intel е направила няколко големи инвестиции, които биха могли да увеличат личното богатство на шефа си, което в момента се оценява на приблизително 500 милиона долара.
Американското законодателство и вътрешните стандарти на Intel не изискват главният изпълнителен директор на компанията да разкрива определени транзакции, които отговарят на определени критерии.
Първо, последните транзакции ще бъдат разкрити в документите на Intel до американските регулаторни органи не по-рано от пролетта на следващата година.
Второ, вътрешната политика на Intel не изисква разкриване на транзакции с компании, в които ръководителите на Intel притежават по-малко от 10% от акциите и сумата на транзакцията не надвишава 1 милион долара или 2% от приходите на компанията.
Тези транзакции могат да се извършват чрез опростен процес, елиминирайки дългия процес на одобрение и разрешаване. SEC изисква оповестяване само на транзакции, които допринасят за личното обогатяване на ръководителите на компанията с повече от 120 000 долара.
Комисията прави изключение за транзакции с по-малки суми за обогатяване, ако информацията за тях би могла съществено да засегне интересите на други инвеститори.
В случая със SambaNova, стартъпът изпитваше затруднения през последните години. Лип-Бу Тан стана изпълнителен председател на борда през миналата година, а до април т.г. компанията изчерпа паричните си средства, което доведе до съкращения. До лятото Тан предложи Intel да разгледа стартъпа като инвестиционна цел.
SambaNova наскоро започна да получава финансиране от други инвеститори. Преговорите с Intel все още продължават и все още не е постигнато твърдо споразумение за придобиване на стартъпа.
