Учени от Кеймбриджкия университет публикуваха резултати от изследване на топлоотделянето на големите центрове за обработка на данни, които растат като гъби на фона на бума на изкуствения интелект. Изводите в статията повдигат тревожни въпроси.
Според авторите на статията, ЦОД създават „топлинни острови“, които повишават температурата на околната среда с няколко градуса в радиус до 10 км, което може да окаже съществено влияние върху жителите на близките населени места.
Учените твърдят, че температурата на земната повърхност около ЦОД се е повишила с 0,3-9,1°C след пускането на обекта. Средното повишение е между 1,5°C и 2,4°C.
Според публикуваните данни, този ефект се наблюдава на разстояние до 10 км. Интензивността му намалява с 30% на разстояние около 7 км.
Средномесечно повишение на температурата на земната повърхност с 1°C е наблюдавано на разстояние до 4,5 км от типичен ЦОД, което е сравнимо с подобен ефект около голям град.
Изследователите отбелязват, че глобалната мощност на центровете за данни бързо расте – очаква се през следващото десетилетие тази индустрия да стане един от най-енергоемките сектори, а енергийните апетити на сектора ще надминат енергията, консумирана от всички производствени мощности, още след три-пет години.
Очаква се глобалното потребление на електроенергия от големите ЦОД до 2030 г. да се увеличи повече от два пъти. Изкуственият интелект е основният двигател на този ръст.
В резултат на вълнението около т.нар. изкуствен интелект, разходите за инфраструктура от страна на хиперскейлърите са се утроили практически за последните три години. Обемът на консумираните мощности за последното тримесечие е нараснал със 170%.
Според авторите на статията, логично е да се очаква, че влиянието на ЦОД върху околната среда „може да бъде значително“. „Исках да подчертая необходимостта от проявяване на предпазливост при проектирането и разработването на центрове за обработка на данни“, заяви ръководителят на изследването д-р Андреа Маринони.
Описаният в статията ефект „топлинен остров“ може да засегне до 343 милиона души по целия свят, увеличавайки натоварването върху енергийните системи, социалните услуги и здравеопазването.
Авторите признават, че постиженията в областта на технологиите могат да намалят този ефект, преди всичко чрез понижаване на енергопотреблението.
Съществува и противоположна гледна точка. Старши научният директор на Omdia Влад Галабов отбелязва, че изследването представлява единичен, предварителен анализ, който все още не е независимо възпроизведен или проверен от експерти.
„Простата физика предполага, че дори много големите ЦОД внасят само малък допълнителен топлинен поток, ако са разположени на разстояние от няколко километра, затова по-голямата част от наблюдавания ефект вероятно се дължи на промени в земеползването и растителната покривка, а не на самите изчисления с AI“, смята той.
