Новозеландски стартъп проведе първия по рода си орбитален тест на система, която позволява на сателит да променя ориентацията си и да ускорява без да използва гориво.
Двигателят Supertorquer, разработен от младата компания Zenno Astronautics, е с размерите на кутия за обувки, използва свръхпроводящи магнити, захранвани от слънчеви панели, и взаимодейства с магнитното поле на Земята.
Технологията е тествана успешно със сателита Mira на Impulse Space, изстрелян в орбита в края на миналата година с ракета SpaceX, съобщи специализираното издание Space.
В продължение на няколко месеца работа Supertorquer доказа своята надеждност: той прецизно ориентира сателита, без да създава резки движения или да замърсява пространството с отработени газове.
За да работят свръхпроводниците, те трябва да бъдат охладени до минус 200°C. Инженерите са решили този проблем със сложна топлоизолация и специална система за разсейване на топлината, като същевременно сателитът остава топъл от слънчевата радиация.
Получените магнити създават мощно поле, което взаимодейства с полето на Земята и произвежда необходимия въртящ момент или тяга.
Според специалистите на Zenno, тяхната иновативна разработка на безгоривен двигател отваря пътя към по-дълги и по-евтини космически мисии.
В бъдеще подобни магнити ще помагат на спътниците да се сближават, скачват и дори да предпазват екипажите от космическа радиация. Компанията планира да изстреля следващия, по-мощен демонстративен модел по-късно тази година.
