Млада американска компания, подкрепена от Сам Алтман (основател на OpenAI) и инвестиционното звено на корпорацията SoftBank, ще произвежда за първи път в света чиста енергия чрез термоядрен синтез.
Стартъпът Helion Energy започна строителни работи по проект за изграждане на първата по рода си термоядрена електроцентрала, която се очаква да влезе в експлоатация след около пет години.
Почти цялото електричество от този обект вече е закупено от Microsoft, за да захранва центровете за данни на компанията в щата Вашингтон, съобщи Interesting Engineering.
Разработчикът все още не е завършил етапа на тестване на реактора и не е получил напълно лиценз за експлоатация на съоръжението, но като цяло проектът има подкрепа от властите и вече се изпълнява.
Подписани са документи за наем на парцел в град Малага, разположен в окръг Челан, Вашингтон, за изграждане на електроцентралата.
„Днес е важен ден не само за Helion, но и за цялата термоядрена индустрия, тъй като навлизаме в нова ера на енергийна независимост и индустриално обновление”, каза Дейвид Къртли, съосновател и главен изпълнителен директор на Helion.
Проектът на компанията се подкрепя от редица големи инвеститори, включително Сам Алтман от OpenAI и подразделението за рисков капитал на SoftBank.
Термоядреният реактор Helion се различава от конвенционалните токамаци. Дизайнът му с две работни камери наподобява гири. Интересно е и предложението за отвеждане на генерираната от реактора енергия. Това ще се случва безжично – чрез електромагнитна индукция, което е подобно на безжичното зареждане на смартфони.
Плазмата, движеща се в камерите, ще взаимодейства чрез своето електромагнитно поле с външни намотки, индуцирайки електрически ток в тях. Не се предвиждат други точки за отвеждане на енергията от термоядрената реакция, което обещава по-стабилни процеси в работните камери.
Между другото, основните усилия ще бъдат насочени към синтезиране на хелий-3 като гориво за термоядрени електроцентрали. Производството на електроенергия ще бъде просто допълнение към тази инсталация.
Helion завърши тестовете на прототип на своя реактор през октомври 2024 г. Компанията достигна плазмена температура от 100 милиона ℃ в него – това е необходимият минимум, след което следва самоподдържаща се термоядрена реакция.
Разработчикът е уверен, че до пускането на електроцентралата в експлоатация през 2028 г., ще разполага с всички необходими разрешителни от националния регулатор и реактор, който работи като часовник.
