Периодът на минимална слънчева активност, наблюдавана от 2008 г. насам и особено изразена през последния цикъл на звездата, е приключил, съобщи американската космическа агенция НАСА.
Нашата звезда отново се „събужда” – активността на Слънцето постепенно се увеличава. Това обещава не само красиви полярни сияния, но и далеч по-сериозни последици: прекъсвания в навигационните системи, електропреносните мрежи, радиокомуникациите и повишени рискове за спътниците и космическите екипажи.
Активността на Слънцето има няколко ясно изразени цикъла, включително 11-годишни, 100-годишни, 200-годишни и 1000-годишни. По очевидни причини 11-годишният цикъл е проучен най-задълбочено.
Наблюденията показват, че слънчев цикъл 24, който завърши през 2020 г., демонстрира най-слабата активност на нашата звезда, откакто наблюденията започнаха през 80-те години на миналия век.
Това провокира публикуването на редица научни статии, предсказващи настъпването на Малка ледникова епоха до 2050 г., подобна на тази, случила се през Средновековието.
Сега, както отбелязват учените от НАСА, картината се е променила: от 2008 г. насам слънчевата активност постепенно се увеличава. Това е видно в броя на слънчевите петна, изригванията и укрепването на магнитните полета не само върху самата звезда, но и в цялата Слънчева система, където те се регистрират от автоматизирани станции, включително космически кораби близо до Марс.
Настоящият 25-ти цикъл обещава да бъде значително по-„бурен” и учените предупреждават за евентуално увеличение на броя на мощните изригвания и изхвърлянията на коронална маса. Символично напомняне беше гигантската коронална дупка, която наскоро „погледна”към Земята.
Едно от най-мощните изригвания в регистрираната история на Слънцето се случи миналия май. То предизвика мощни геомагнитни бури и необичайно ярки сияния. Подобни явления може да стават все по-чести.
Макар че подобни явления са рядка гледка за обикновените хора, те представляват сериозно предизвикателство за енергийните компании, телекомуникационните оператори и космическата индустрия. Те ще трябва да се подготвят да защитават мрежите и оборудването от радиосмущения и индуцирани токове в електропроводи, железопътни линии и тръбопроводи.
