Голямото американско състезание SuperBowl не беше единственото спортно събитие, което привлече развълнувани фенове в района на Сан Франциско миналия уикенд. Едно друго събитие на много по-малко пространство беше приветствано като бъдещето на бойните спортове: хуманоидни роботи, контролирани от виртуална реалност, се боксират в клетка.
Мачът беше организиран от Rek, компания от Сан Франциско, и привлече стотици зрители, които бяха платили по около 60-80 долара за билет, за да гледат как модифицирани роботи G1 се изправят един срещу друг и се млатят.
Произведени от Unitree, топ китайски производител на роботи, хуманоидите тежаха по около 35 килограма и бяха високи 130 см, с човекоподобни ръце и десетки ставни двигатели за гъвкавост.
Двубоят имаше всички екстри на обикновен боксов мач: динамична и пулсираща музика, камери, заснемащи всички ъгли, свръхестествени представяния, човешки съдия и дори двама коментатори. Вечерта се проведоха два мача, състоящи се от пет рунда, всеки с продължителност 60 секунди.
Роботите подскачаха из ринга, нанасяйки ритници и удари, предизвиквайки възгласи всред публиката. Понякога падаха и се нуждаеха от човешка помощ, за да се изправят на крака.
Rek планира да организира още мачове и да разработи цяла лига от роботи боксьори, включително роботи в „цял ръст“, които тежат около 80-90 килограма и са високи почти 180 см., каза основателят Сикс Лив.
„В момента сме фокусирани главно върху САЩ, но ще обмислим международни мачове след следващото ни голямо събитие след няколко месеца“, обяви той, без да дава подробности.
Мачът Rek – втори в Сан Франциско – се проведе само дни преди първата в света „бойна лига“ с хуманоидни роботи, стартирана в Китай. Наречено „най-добрата легенда за нокаут на роботи“, състезанието съчетава „конкурентно зрелище с технологични предизвикателства“, според изявление на Engine AI, производител на роботи в Шънджън.
Шампионският отбор ще спечели награда на стойност около 1,4 милиона долара. Снимки от представянето показаха роботите T800 на Engine AI в пълен ръст, които могат да ритат, скачат и удрят с юмруци.
В Китай хуманоидните боксови мачове, състезания и футболни мачове станаха обичайни през последните години. Производителите на роботи демонстрираха уменията на най-новите си модели на годишната пролетна гала вечер пред стотици милиони телевизионни зрители.
Обратно в САЩ, в Сан Франциско, Rek не е единствената компания, която се възползва от бума на изкуствения интелект и роботиката. Ultimate Fighting Bots – която твърди, че е първата в света лига за бойни роботи с човешки пилоти – също е домакин на игрови вечери с китайски роботи.
Дейвид Хач, жител на Сан Франциско, който работи в областта на технологичния дизайн и е любител на научната фантастика и дизайна, е харесал мача Rek. „Виждам все повече хора, които наистина се интересуват от това да гледат роботите да се бият – можете да видите как публиката тук се развълнува“, каза той.
Въпреки че мачове като този показват роботи, далеч по-модерни от тези в BattleBots, американското телевизионно шоу от 90-те години на миналия век, което представяше бойни роботи с оръжия, голяма част от него все още си остава „робо-театър“, казва Кен Голдбърг, професор по инженерство и изследовател на роботиката в Калифорнийския университет в Бъркли.
„Днес сме в разгара на хуманоидната мания. Те приличат на хора и правят някои неща, но не са много сложни“, каза професорът на скорошен брифинг в Сан Франциско. „Много от тях са контролирани от хора. Ето защо винаги казвам на хората, които са впечатлени от видеоклипове с роботи: пазете се от това, което виждате във видеоклиповете, не е съвсем реално“.
Китай доминира в индустрията за хуманоидни роботи, като близо 90% от продадените миналата година са произведени от китайски компании, включително Unitree, AgiBot и Engine AI. Фирмите използват стотици работници, за да генерират данните за обучение, необходими за роботите.
Цената на базов G1 е над 13 000 долара, докато T800 струва повече от 40 000 долара. Повечето се използват в научни изследвания, търговия на дребно и за промишлени цели. Малък брой ще се озоват в боксови клетки в Сан Франциско.
В крайна сметка на мача в Сан Франциско публиката аплодира 13-годишен VR пилот на име Даш, който победи по-възрастния си конкурент и взе титлата. Хач също е доволен, че никой не е пострадал. „При роботите можете да поправите щетите по-лесно“, каза той.
