Съединените щати ускоряват развитието на малките модулни реактори (SMR), след като ARC Clean Technology и Националната лаборатория на Айдахо (INL) подписаха споразумение за реализация на първата демонстрационна инсталация на реактора ARC-100. Проектът навлиза в решаващата си фаза, която трябва да потвърди готовността на технологията за търговско внедряване.
ARC-100 е 100-мегаватов реактор с натриево охлаждане, разработен да осигурява надеждно електрозахранване 24 часа в денонощието. Основните му бъдещи приложения са центрове за данни, инфраструктура за изкуствен интелект, промишлени предприятия и друга критична инфраструктура, която изисква постоянно и стабилно електроснабдяване.
Подписаното споразумение обхваща целия жизнен цикъл на проекта – от окончателното инженерно проектиране и подготовката на площадката до въвеждането в експлоатация, изпитанията и експлоатационната поддръжка на реактора. При необходимост INL ще участва и в бъдещи модернизации или извеждане от експлоатация.
Преди началото на строителството експертите на INL ще работят по ограничаване на техническите рискове чрез инженерни анализи, оценка на материалите, усъвършенствани производствени технологии, компютърно моделиране, радиационни изпитвания и анализи на безопасността.
Лабораторията ще подпомага също подготовката на площадката и процеса по въвеждане в експлоатация. Всяка отделна дейност ще бъде изпълнявана след одобрение от Министерството на енергетиката на САЩ.
Новото партньорство стъпва върху сътрудничество, започнало по програмата Advanced Reactor Concepts 2020 на Министерството на енергетиката на САЩ. В рамките на тази инициатива специалистите на INL вече са работили по горивото, вероятностните анализи на безопасността и подготовката на документацията за лицензиране пред американския ядрен регулатор.
За изпитванията ще бъдат използвани едни от най-модерните ядрени съоръжения в страната, включително Advanced Test Reactor, Transient Reactor Test Facility и Materials and Fuels Complex, които ще осигурят техническата валидация на реактора преди неговото комерсиализиране.
Успешната демонстрация на ARC-100 ще бъде ключов етап за технологията. Освен че ще потвърди нейната техническа и експлоатационна готовност, тя може да отвори пътя към международни проекти и да превърне малките модулни реактори в едно от най-перспективните решения за захранване на новото поколение центрове за данни и инфраструктура за изкуствен интелект.
