Белият дом обяви нов пакет от търговски мерки, насочени към полисилиция – ключова суровина за производството на полупроводници и фотоволтаични панели. Целта е да се намали зависимостта на САЩ от Китай, който доминира в световното производство на материала, и да се засили конкурентоспособността на американската индустрия в областта на изкуствения интелект, микроелектрониката и чистата енергия.
Новите ограничения, наложени от администрацията на Тръмп, комбинират минимални вносни цени (долни прагове) с 15-процентно мито. Те ще влязат в сила на 4 декември и могат съществено да променят глобалните вериги за доставки в соларния сектор и производството на чипове.
Нови ограничения за стратегическа суровина
Президентът на САЩ Доналд Тръмп подписа указ по Закона за разширяване на търговията от 1962 г., с който въвежда нов режим за вноса на полисилиций и производните му продукти.
Полисилицият представлява ултрачиста форма на силиция и е в основата на производството както на полупроводници, така и на фотоволтаични клетки. От него се изработват силициевите пластини, които впоследствие се превръщат в соларни клетки и панели.
Според Белия дом, новите мерки трябва да гарантират икономическата жизнеспособност на американското производство на полисилиций и да осигурят надеждни доставки за нуждите на икономиката и националната сигурност.
Отговор на китайското господство
Китай е водещият световен производител на полисилиций. Американските производители на соларно оборудване от години обвиняват китайските си конкуренти, че продават панели на изкуствено занижени цени благодарение на държавни субсидии и преместват производството си в трети страни, за да избегнат американските мита.
В момента САЩ разполагат само с два завода за производство на полисилиций. Единият се управлява от Hemlock Semiconductor в щата Мичиган, а другият принадлежи на германската Wacker Chemie и се намира в Тенеси.
Минимални цени и стимули за инвестиции
Новият режим предвижда минимална вносна цена от 21 долара за килограм полисилиций. За слитъци и пластини от полисилиций прагът е 100 долара за килограм.
Освен това администрацията определя минимална цена от 0,22 долара за ват за соларните клетки и 0,38 долара за ват за готовите фотоволтаични панели.
Паралелно с това Министерството на търговията получава правомощия да създаде стимулираща програма за компании, които инвестират в производство на полисилиций и свързани продукти на територията на САЩ.
Ефекти върху индустрията
Макар полупроводниковата индустрия да използва сравнително малка част от световното производство на полисилиций, нейното развитие зависи от наличието на стабилни производствени мощности.
По данни на Semiconductor Industry Association, секторът на чиповете формира едва 2,4% от глобалното търсене на материала, докато соларната индустрия поглъща основния обем, който прави производството икономически изгодно.
След приемането на данъчните стимули през 2022 г. производството на соларни панели в САЩ нарасна значително. Разширението обаче се концентрира основно върху сглобяването на панели, докато производството на клетки и силициеви пластини продължава да зависи от внос.
Смесени реакции от бизнеса
Компании с производствени мощности в САЩ, сред които T1 Energy, First Solar и Qcells, приветстваха новите мерки. Според тях те ще насърчат инвестициите в местното производство и ще укрепят американските вериги за доставки.
Corning, която участва в собствеността на Hemlock Semiconductor, също заяви, че решението подкрепя дългосрочната конкурентоспособност на американското производство.
От Wacker Chemie посочиха, че анализират въздействието на новите правила. Според компанията, устойчивите вериги за доставки на полупроводници имат стратегическо значение за изчислителната инфраструктура и националната сигурност на САЩ.
Търговският адвокат Тим Брайтбил, който е участвал в редица дела срещу китайски соларни производители, предупреди, че отлагането на влизането в сила до декември може да предизвика рязко увеличение на вноса през следващите месеци.
От своя страна компаниите, които купуват соларни панели, смятат, че този преходен период е необходим, за да адаптират действащите си договори към очакваното поскъпване на продуктите.
