Китайските автомобилни гиганти осъзнаха нещо просто – бизнесът с електрически коли вече не носи толкова печалби, колкото преди. И докато някои продължават да спорят кой електромобил е по-готин, китайските гиганти тихомълком обръщат посоката към роботите. И тук не става въпрос за индустриални машини-манипулатори, а за хуманоидни роботи.
Компании като XPeng, BYD, Chery и други големи имена започват сериозно да инвестират в хуманоидни роботи, отбелязва TechCrunch. В частност, XPeng наскоро привлече над 900 милиона долара за своето подразделение за роботика при оценка от над 6 милиарда долара.
Това не са просто пари за експерименти, а големи суми за стратегическо развитие в нова пазарна ниша с отлична перспектива за печалби. Роботите Optimus ще носят повече пари от колите, е казвал неведнъж шефът на Tesla – Илон Мъск. Изглежда, че китайците са решили да не чакат Мъск да докаже това, а сами да го постигнат.
Производителите от Поднебесната имат някои сериозни активи, които да ги подкрепят в начинанието: бързи производствени вериги, евтини механични компоненти и огромен вътрешен пазар, където могат да тестват всичко.
Тази смяна на посоката изглежда логична. Автомобилният пазар става все по-конкурентен, маржовете падат, особено в Китай. А роботите все още са сравнително отворено поле за навлизане и големи печалби.
Да, в момента хуманоидните машини са тромави и скъпи, но динамиката в развитието им от последните две години показва, че напредъкът е забележимо по-бърз от очакванията.
Мнозина бяха доста скептични към хуманоидните роботи, докато гледаха красиви видеоклипове с малко реална полза. Но когато компании, способни да произвеждат милиони автомобили годишно, влязат в играта, ситуацията се променя.
Автомобилните гиганти знаят как да мащабират производството. И ако намерят поне няколко жизнеспособни сценария за използване на хуманоидните роботи – във фабрики, складове, логистика – тогава парите ще потекат.
Интересното в тази история дори не са роботите, а това колко бързо големите играчи са готови да променят приоритетите си. Само преди пет години почти никой автомобилен производител не говореше сериозно за хуманоидни роботи. Сега това е един от основните залози за бъдещето.
Дали ще имаме роботи-асистенти в домовете си след четири години не е сигурно, но несъмнено те ще се появят във фабриките и логистиката много по-рано. И китайските компании очевидно са нетърпеливи да бъдат първите, които ще се възползват от това.
Така, че докато всички са вперени в новите модели електрически автомобили, истинската игра сякаш се развива другаде. И залозите са съвсем различни.
