Електрическото въздушно такси на компанията Joby Aviation започна серия от демонстрационни полети във Флорида. Чрез тези изпитания ще се оцени доколко подобни превозни средства могат да функционират в едно и също въздушно пространство с конвенционалните летателни апарати и да използват съществуващата летищна инфраструктура.
В рамките на една седмица летателният апарат на Joby ще посети няколко авиационни обекта, сред които международното летище в Тампа, международното летище в Орландо и Космическия център „Кенеди”.
Един от най-значимите маршрути свързва летище „Албърт Уит” в Сейнт Питърсбърг с международното летище в Тампа. Joby ще повтори трасето на първия в света редовен търговски полет, осъществен на 1 януари 1914 г. Тогава пътнически хидроплан пресича залива Тампа, а днес по същия маршрут ще премине електрически летателен апарат с вертикално излитане и кацане (eVTOL).
В Орландо Joby планира да използва специално съоръжение – „вертипорт”, разположено близо до Терминал C и железопътната гара на летището.
През последните две години компанията работи съвместно с Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA), НАСА, летищните власти и ръководителите на полети по разработване и симулиране на полетни процедури. Това е от съществено значение за интегриране на летящите таксита в съществуващата система за управление на въздушното движение.
Изпитанията се провеждат в координация с Департамента по транспорт на Флорида като част от федералната програма eIPP, чиято цел е да ускори навлизането на електрическите летателни апарати.
Регулаторните органи проучват как тези превозни средства взаимодействат с конвенционалната авиация, какъв е достъпът им до летищата и какви са изискванията за безопасност.
Самият модел Joby S4 е проектиран да превозва пилот и четирима пътници. Той може да излита и каца вертикално, след което преминава към полет, поддържан от аеродинамичната подемна сила на крилата.
Настоящата програма на Joby обаче е насочена към тестване на инфраструктурата и оперативните процедури, а не към започване на редовни пътнически превози.
