За първи път от 40 години насам една от най-престижните награди в областта на компютрите – Turing Award, и придружаващите я 100 000 долара отидоха в ръцете на жена, предаде Асошиейтед Прес. 75-годишната Франсис Е. Алън беше удостоена с това отличие за работата й в IBM Corp. върху техники за оптимизиране на бързодействието на компилатори – програми, които превеждат един компютърен език на друг. Този процес превръща кода, написан от програмистите, в бинарни нули и единици, които се обработват от процесорите на компютрите.
Алън започва работа в IBM през 1957 г., след получаване на степен магистър по математика от университета на Мичиган. По това време екип на компанията току-що е завършил първия език за програмиране от високо ниво Fortran. Алън се включва в работата по прилагането му на различни типове компютри. В речта си на церемонията по връчването на наградата, тя изрази задоволството, че е имала късмета да работи върху един голям проект на добри машини. По-късно Франсис Алън работи и по други задачи, включително създаване на аналитичен софтуер за националната агенция по сигурност на САЩ. Участва и в писането на софтуера за суперкомпютъра Blue Gene на IBM. Тя се пенсионира през 2002 г., но работи активно по програми, които окуражават момичета и жени да изучават компютърни науки.
Наградата Turing е учредена през 1966 г. от американската Асоциация за компютърни машини. Нейни носители са светила в областта на криптирането, изкуствения интелект, хипертекста, мрежите и други важни елементи от областта на компютрите.