Китайска ракета достави товар в орбита по-евтино от Falcon 9

Преди броени дни китайската търговска ракета Kinetica-2, известна още като Lijian-2 Y1, за първи път излетя от космодрума Дзюцюан и успешно изведе на орбита три спътника. Събитието се превърна в знаково за космическия сектор на Китай.

Разработчикът на ракетата – компанията CAS Space, създадена от Китайската академия на науките – обяви постигането на нов ценови праг: изстрелването се оказа по-евтино от това на многократната ракета Falcon 9 на компанията на Илон Мъск – американската SpaceX.

Kinetica-2 превозваше на борда си три апарата, включително прототип на търговски товарен космически кораб и спътник, който ще работи като малка орбитална космическа лаборатория. Изстрелването се състоя от експерименталната зона на космодрума Дзюцюан.

Според китайската информационна агенция Синхуа, полетът е преминал успешно, а самата ракета-носител в бъдеще ще бъде пригодена за многократно използване. При експерименталното изстрелване ракетата имаше „билет“ само в едната посока.

Вицепрезидентът на CAS Space и пряк ръководител на проекта Ян Хаолян съобщи, че цената на изстрелването на Kinetica-2 възлиза на 30 000 юана за килограм полезен товар (приблизително $4350). Китайският стартъп вече започна да приема предварителни заявки за бъдещи търговски полети.

Това изявление, направено в контекста на активното развитие на частния космически сектор в Китай, подчерта стремежа на компанията да бъде водеща в ценовата политика в сферата на космическите изстрелвания.

Смята се, че SpaceX оценява извеждането на всеки килограм полезен товар в космоса с Falcon 9 на не по-малко от $5000. Китайската ракета вече е преминала прага на конкурентоспособността, а след началото на експлоатацията на многократната първа степен цената на изстрелванията ще падне два пъти.

Ракетата Kinetica-2 се позиционира като носител със средна товароподемност и отстъпва по този показател на Falcon 9. На ниска околоземна орбита Kinetica-2 в еднократен режим може да достави 12 тона товар, което е два пъти по-малко от възможностите на Falcon 9 в аналогичен режим.

Първите изстрелвания на Kinetica-2 с връщане на основната степен ще се състоят по-късно тази година. SpaceX е далеч напред по този път, но след 5-10 години китайските ракети, както се очаква, може и да надминат своите американски конкуренти.