Изследователи от Китайската академия на науките публикуваха резултати от орбитални тестове на експериментален товарен космически кораб, които демонстрират няколко технологии за дългосрочни човешки мисии и създаване на постоянна космическа инфраструктура.
Сред най-значимите разработки са системи за бъдеща космическа болница, оборудване за отглеждане на биологични организми в орбита и нови решения за съхранение на храна и медицинско наблюдение на екипажа.
Тестовият кораб Цинчжоу (Qingzhou) беше изстрелян в орбита на 30 март от ракетата-носител Lijian-2 Y1, съобщи Global Times. Космическият кораб е разработен от Академията за иновации за микросателити на Китайската академия на науките (IAMCAS).
Корабът тежи 4,2 тона, от които приблизително един тон е предназначен за научно оборудване. Очакваният експлоатационен живот на космическия апарат в орбита е три години.
Един от ключовите експерименти е тестване на подобрен космически хладилник, работещ с парокомпресионно охлаждане – технология, използвана и в хладилни системи на Земята. Устройството е предназначено за съхранение на храната на астронавтите и температурно чувствителни биологични проби.
По време на експериментите в орбита китайските инженери са успели да решат едно от най-сложните предизвикателства в технологията за космическо охлаждане: осигуряване на стабилно разделяне на газ и течност, както и стабилна работа на компресора в условия на микрогравитация.
Разработчиците смятат, че тази технология може да формира основата за създаване на хладилни системи на орбитални станции и бъдещи извънземни бази.
Друг експеримент е посветен на проекта „космическа болница” – цялостна система за медицинска поддръжка на хора по време на дългосрочен престой в космоса. Китайските специалисти смятат, че без такива технологии ще бъде невъзможно да се гарантира безопасността на дългосрочните експедиции и създаването на постоянни селища извън Земята.
Като част от биологичните изследвания са проведени допълнителни тестове на технологии за отглеждане на живи организми в космоса. През последните две години на китайската орбитална станция Тиангун вече бяха проведени експерименти с риба зебра, рогач и лабораторни мишки.
Новите тестове позволяват валидиране на редица допълнителни технически решения за подпомагане на биологични експерименти по време на дългосрочни орбитални мисии.
Значително внимание е отделено и на медицинското наблюдение на екипажа. Китайските инженери са разработили устройство за непрекъсната електромиографска диагностика – метод за записване на мускулната електрическа активност.
За разлика от съществуващите системи, които изискват участие на астронавти и не позволяват непрекъснати измервания, новото оборудване използва невроморфен чип, разработен в Китай, и за първи път демонстрира непрекъснато предаване на слаби биоелектрични сигнали в реално време директно в орбита.
Освен това е тестван компактен анализатор на кръвни клетки, който позволява диагностика без необходимост от голямо лабораторно оборудване или постоянна подкрепа от специалисти на Земята. Тази разработка се счита за ключов елемент от бъдеща автономна система за наблюдение на здравето на екипажа по време на дълги космически полети.
Според Чанг Лян, главен конструктор на товарния космически кораб Цинчжоу, предстоящото планирано изстрелване в орбита е предназначено не само за научни експерименти, но и за цялостно тестване на самия космически кораб, включително херметическия отсек и задвижващата система.
Получените резултати от експеримента трябва да формират основата за разработване на напълно работеща версия на космическия кораб.
Според настоящите разчети, първото планирано изстрелване на товарния космически кораб Цинчжоу ще се състои в началото на 2027 г. След скачване със станцията Тиангун, той ще допълни съществуващия товарен космически кораб от серията Тианчжоу, осигурявайки по-рентабилен и гъвкав начин за доставка на товари до китайската орбитална станция.
