През годините програмите за мениджмънт на мрежата си спечелиха репутацията на скъпи и сложни. За много фирми от малкия и среден бизнес инвестицията в такъв софтуер е ако не непосилна, то най-малкото икономически необоснована.
Проблем в мрежата обаче може да причини сериозни вреди на всеки бизнес, бил той малък или голям. И тук на помощ на фирмите с по-ограничени ресурси идва безплатен софтуер, достъпен свободно за даунлоуд. Става въпрос за продукта Spiceworks на едноименната компания.
Spiceworks едва ли е единственият по рода си софтуер. Но неговите възможности и начин на позициониране на пазара разкриват все по-ясната тенденция малкият бизнес да получава свободно достъпни и лесни за използване решения. Какъв тогава е бизнес моделът за компаниите, които предлагат подобни продукти?
“Уловката” при Spiceworks е в рекламите по системата Google Adwords, които излизат по четири на всяка страница на програмата. Това е всичко, което трябва да изтърпят потребителите, за да ползват безплатно софтуера.
Spiceworks, достъпен в момента като бета версия, може да описва хардуера и софтуера в мрежата, да извършва мониторинг на ресурсите и да генерира отчети. Това е малко приложение с обем около 7MB, което работи на компютри с операционна система Windows XP Professional (със SP2) или Windows 2003 Server. Но за да си върши работата пълноценно, софтуерът разпознава и машини с Windows 2000/XP, Mac OS X и Linux/Unix.
Колко струва безплатният обяд
|
► Алтернатива за мрежово управление
|
– софтуерът за управление на мрежата по принцип е скъп и сложен; на пазара обаче излизат безплатни и опростени продукти за малкия бизнес
|
► Къде е уловката
|
– бизнес моделът при безплатните продукти се крепи на рекламата, която потребителите задължително виждат на страниците на програмата
|
► Продуктът Spiceworks
|
– това е безплатен софтуер за мрежово управление, с възможности, които ще удовлетворят нуждите на малкия бизнес – опис на мрежата, мониторинг на състоянието и генериране на отчети
|
Много приложения за управление на мрежата изискват инсталиране на софтуерни агенти във всяка система, която в обсега на мониторинга. Хубавото при Spiceworks е, че на разчита на подобна технология. Вместо това, продуктът събира необходимата информация за ресурсите в мрежата чрез отдалечените администраторски възможности на интерфейса WMI (Windows Management Instrumentation), вграден в Windows 2000/XP, или на съответните интерфейси в Linux и Unix – SSH и Secure Shell.
Потребителят трябва да инсталира софтуера само на една система, което заедно със свалянето на програмата от Интернет отнема няколко минути. Продуктът е предназначен за мрежи с до 250 устройства, като може да поддържа и повече, но с намалена производителност.
Spiceworks показва цялата информация за мрежата – сървъри, работни станции и др. – чрез опростен уеб-базиран интерфейс. Освен хардуерните устройства, програмата открива и отчита всички Microsoft ъпдейти по компютрите. С нея обаче администраторът на мрежата не може отдалечено да инсталира ъпдейти, като се предполага, че за малкия бизнес това не е проблем.
Вграденият в софтуера генератор на отчети информира администратора за състоянието на ресурсите в мрежата – например за компютри с критично малко дисково пространство или с неактуализирани антивирусни дефиниции.
Засега компанията не планира платена версия на Spiceworks, разчитайки единствено на приходите от реклама.