Очи в небето: данни от наблюдението на Земята в полза на хората

По-интелигентните решения на проблемите в реалния свят започват с по-добри данни — а наблюдението на Земята може да осигури именно това благодарение на европейските усилия за отваряне на достъпа до огромното количество спътникови данни, които се събират всеки ден.

от Гарет Уилмър

Представете си, че използвате космически технологии не само за да изследвате звездите, а да предотвратите епидемия още преди тя да избухне или за да предвидите и наблюдавате природни бедствия, като например наводнения. 

Точно това правят европейски изследователи чрез програмата за наблюдение на Земята (EO) — превръщат спътниковите данни в реални решения, които защитават хората и планетата.

Наблюдение на комарите

От 2020 г. новаторската услуга Система за ранно предупреждение за болести, пренасяни от комари (EYWA) проследява местата за размножаване на комари чрез спътникови изображения с висока разделителна способност. Защо? Защото с разпространението на болестите, пренасяни от комари, вследствие на климатичните промени, предварителната информация може да спаси живота на много хора.

Според д-р Харис Контоес, директор „Научни изследвания” в Института по астрономия, астрофизика, космически приложения и дистанционни изследвания към Националната обсерватория на Атина, Гърция, това е добър пример как данните от наблюдението на Земята могат да се използват на практика. 

„Това винаги е било голям проблем, тъй като са засегнати милиони хора по света. През последните десет години обаче тези заболявания се предават все по-често и в Европа, дори в северноевропейски страни”, обяснява Контоес, координатор на EYWA. 

Базираната на данни система на EYWA помага на местните власти да реагират бързо — като насочват действията си към местата за размножаване на комари, преди популацията им да нарасне. Резултатът? В някои райони броят на комарите е намален наполовина. Днес EYWA защитава около 30 милиона души — от фермери в Гърция до жители на Камерун.

Зад този успех стои мултидисциплинарен международен екип, ръководен от Националната обсерватория на Атина, който работи с партньори в областта на наблюдение на Земята в области на здравеопазването, климатичното моделиране и анализа на данни.

Данни от наблюдението на Земята за ежедневни проблеми 

EYWA е само един от успехите в рамките на по-широко движение, което подкрепя използването на данни от наблюдението на Земята за практически цели. 

Европейската група за наблюдение на Земята (EuroGEO), приносът на Европа към световния алианс GEO, обединява правителства, изследователи и бизнеси, за да използват спътниковите данни по практичен начин за редица цели, включително реагиране при бедствия, земеделие, здравеопазване и устойчивост по отношение на климата.

Например услугата за наблюдение на внезапни наводнения на EuroGEO помогна на общности в Централна Европа да се справят с опустошителните наводнения през 2024 г. И това е само началото — стойността на пазара на данни от наблюдението на Земята се очаква почти да се утрои до 2030 г., макар че голяма част от тези ценни данни все още остава недостатъчно използвана.

От пилотни проекти към устойчиви решения

EYWA бе един от примерите за успешни проекти в рамките на финансирания от ЕС проект e-shape, който тества 37 различни приложения в Европа и извън нея. От проследяване на замърсяването на въздуха до прогнозиране на състоянието на водите за водолази — тези пилотни инициативи показаха какво е възможно, когато учените и крайните потребители разработват инструменти заедно.

Но предизвикателството е разширяването. „Устойчивостта зависи от осигуряването на финансиране и посрещането на реални нужди”, казва Контоес. „Това привлича допълнителни инвестиции, включително и от частния сектор”. 

Услугата EYWA вече е привлякла подкрепа от ЕС, гръцката Фондация за научни изследвания и иновации, Фондацията „Бил и Мелинда Гейтс” и наградата Horizon за ранно предупреждение за епидемии. Крайната цел обаче е подобни услуги да станат постоянни.

„Потребителите на услуги за наблюдение на Земята искат да видят, че това, което правят, е устойчиво”, добавя Контоес. 

Силата на съвместното проектиране

EuroGEO насърчава подхода на „съвместно проектиране” — създаване на инструменти заедно с хората, които реално ги използват. 

„Става дума за разговор с потребителите, за включването им и изграждането на сътрудничество”, казва проф. Тиери Раншен, директор на Центъра за наблюдение, въздействия и енергия към Парижкото национално висше минно училище (Mines Paris – PSL) и ръководител на инициативата e-shape.

Този подход определя следващата фаза от развитието на EuroGEO, която включва създаването на силна, постоянна управленска структура под формата на Секретариат на EuroGEO (EuroGEOSec). За разлика от предишни инициативи, тук не става дума за стартиране на нови пилотни проекти, а за свързване на съществуващите, осигуряване на тяхната устойчивост и премахване на бариерите между данни, програми и хора.

Това движение към по-голяма интеграция и сътрудничество е обобщено в подхода #OneEuroGEO, който отразява амбицията на Европа да изгради истински свързана екосистема за наблюдение на Земята.

Той функционира чрез работни групи на EuroGEO — специализирани екипи, които се занимават с проблеми в области като устойчивост при бедствия и здравеопазване, земеделие, енергетика и други. Тези групи не само споделят данни, те обединяват инструменти, модели и експертни знания, внедряват облачна инфраструктура, осигуряват достъп до мрежи за интернет на нещата (IoT) и дори провеждат обучения за местни потребители.

Данни, които да работят за хората

Основна цел е да се преодолее пропастта между събиращите спътникови данни и тези, които имат нужда от тях. Екипът на EuroGEO се надява по този начин да улесни използването на спътникова информация от местните власти и националните агенции, например за контрол на болести или в отговор на изменението на климата.

В момента над 100 терабайта данни от наблюдението на Земята постъпват всеки ден от програми като „Коперник” и „Дестинация Земя”. Твърде често обаче местните власти и работещите на първа линия нямат достъп до тях или не могат да ги използват. EuroGEOSec има за цел да промени това по такъв начин, че например здравен служител в Португалия да може да използва същите спътникови данни като национална агенция в Брюксел.

„Днес пейзажът в ЕС е фрагментиран”, казва Раншен. „Работим, за да я намалим, но това изисква значителна координация”. 

През 2025 г. EuroGEOSec планира да представи пътна карта, с която ще улесни достъпа и използването на данни от наблюдението на Земята от министерства, общини и дори отделни граждани.

„През следващите години ще има истински взрив на данни от наблюдението на Земята”, казва Раншен. „Въпросът е как да сме сигурни, че те ще бъдат използвани по най-добрия начин и във възможно най-много области?”

От контрол на комарите от космоса до предупреждение за наводнения в реално време, отговорът е ясен: това, което установяваме от орбита, може да промени живота на Земята към по-добро.

Изследванията в тази статия са финансирани от програма „Хоризонт” на ЕС. Възгледите на интервюираните лица не отразяват непременно позицията на Европейската комисия. Статията е публикувана за пръв път в Horizon, списанието на ЕС за изследвания и иновации.