Lockheed Martin започва разговори за установяване на производството на ракетата Patriot PAC-3 в Европа (снимка: Lockheed Martin)
Американската компания Lockheed Martin увеличава производството на ключови наземни ракетни установки и боеприпаси. Фирмата търси възможности в Европа за разширяване на производството, за да отговори на изключително високото търсене, според двама от нейните ръководители.
„Разглеждаме възможността за [разширяване на производството в Европа] за цялото портфолио”, заяви Паула Хартли, вицепрезидент и генерален мениджър на звеното за тактически ракети в подразделението „Ракети и огнева поддръжка” на Lockheed, по време на брифинг с журналисти на Парижкия авиосалон.
„С нарастване на търсенето виждаме както ползата, така и предимствата от преминаването от изцяло вътрешно [производство] към използване на международната верига на доставки и международни производствени мощности за внедряване и поддръжка на оръжейни системи”, добави тя.
Хартли и Джейсън Рейнолдс, вицепрезидент и генерален мениджър на Lockheed Martin по интегрирана противовъздушна и противоракетна отбрана, заявиха, че компанията предприема стъпки за разширяване на производството на няколко различни платформи.
Според Джейсън Рейнолдс, Lockheed Martin започва разговори за установяване на производството на ракетата Patriot PAC-3 в Европа, с което ще бъде добавен трети производствен източник извън САЩ и Япония.
Освен това, отбеляза Рейнолдс, Американската армия проучва възможността за втори доставчик за търсещата система на ракетата, която в момента се произвежда от Boeing. По-рано Ройтерс съобщи, че именно търсещата система е била основният възел в производствения процес на PAC-3.
Според Паула Хартли, Lockheed Martin предприема подобни стъпки и за други програми, като прехвърля част от производството на подсистеми във Великобритания и премества производството в Полша за семейството боеприпаси Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS), с планиран обем от 14 000 единици годишно.
Полша е първата държава извън САЩ, която ще произвежда противотанковата ракета Javelin, а Lockheed работи за разширяване на производството ѝ във Великобритания, която вече е ключов доставчик на Javelin.
За да подчертае сериозния недостиг на оръжия, Паула Хартли посочи, че „почти във всички направления” очаква увеличение на производството с 40% от портфолиото си само между 2024 и 2025 година.
По отношение на ракетата PAC-3, например, Джейсън Рейнолдс обясни, че през последните няколко години производството постепенно се е увеличило от 300 броя годишно и се очаква да достигне 650 броя до 2027 г., като е възможно покачването да продължи и впоследствие.
При системата High Mobile Rocket Artillery System (HIMARS) производството е удвоено – от 48 на 96 единици годишно, като Хартли уточни, че Lockheed се стреми да надмине този обем.
„За първи път в историята Lockheed Martin започва производството на HIMARS преди сключването на договорите, за да има наличен инвентар и да доставя системите на клиентите предварително – една или две бройки по-рано, за да могат войските да бъдат обучени преди да получат целия си поръчков обем”, заяви Хартли.
„Има достатъчно работа в световен мащаб, затова търсим стратегически партньорства, които да ни помогнат да изпълним мисията си”, допълни Рейнолдс.
Lockheed Martin модернизира оръжейните системи паралелно с увеличаването на производството, като въвежда нови функции, които повишават гъвкавостта на бойното поле и биха могли да спестят средства.
Технология, разработена за интегрираното портфолио за противоракетна отбрана на компанията, позволява на операторите да насочват боеприпасите по нови начини. Джейсън Рейнолдс даде пример с изтребителя F-35, който поема контрола върху цел и подава тази информация на ракетата, елиминирайки нуждата от скъп търсещ модул.
Освен че предоставя нов метод за насочване към противника, „предимството е в цената на търсещия модул спрямо цената на канала за предаване на данни на ракетата”, поясни той.
Докато Lockheed Martin, заедно с останалата част от отбранителната индустрия, бърза да осигури по-евтини прехващачи за западните военни сили, Джейсън Рейнолдс подчерта, че ще е необходим микс от защитни възможности, в зависимост от типа на заплахите.
„Не бих казал, че PAC-3 няма бъдеще. Точно обратното – ще имате нужда от PAC-3”, каза той, като посочи примери с усъвършенстваните руски офанзивни оръжия, използвани за удари в Украйна. „Ще имате нужда от такива възможности срещу подобни заплахи”.