Автономен плаващ дрон картира морското дъно

Saildrone планира да използва плаващи дронове за картографиране на дъното на океана
(снимка: Saildrone)

Едно от най-слабо изследваните пространства на Земята е морското дъно. Макар че океаните покриват 70 процента от земното кълбо, 80% от тях са неописани. Опитите за картиране на морското дъно винаги са били с малък географски обхват, а самите проучвания са трудни, сложни и скъпи.

Сега един плаващ дрон обещава да промени ситуацията. Saildrone Surveyor успешно реализира възможностите си за картографиране на дъното при първото си пътуване между Сан Франциско и Хавай, съобщи NewAtlas.

Американската компания Saildrone се появи за първи път през 2018 г. Нейното безпилотно плавателно средство се задвижва от вятъра и използва слънчева енергия за захранване на бордовата електроника. Тя включва редица морски и атмосферни сензори.

С възможността да работят автономно или да бъдат контролирани дистанционно от брега в продължение на до 12 месеца, тези проучвателни възможности наскоро бяха впрегнати в работа от изследователи в Австралия – за изследване на Южния океан.

Представен по-рано тази година, Saildrone Surveyor е по-голяма версия на оригинала, дълга 21 метра, предназначена да картографира морското дъно на дълбокия океан. Безпилотният плавателен съд е снабден със сонарно оборудване, което му позволява да картографира морското дъно на дълбочини до 7000 м. Същевременно машината събира ДНК проби от водата, за да могат изследователите да я анализират след това.

Компанията провежда изпитания със Saildrone Surveyor в района на залива Сан Франциско и наскоро обяви мисия, в рамките на която ще изпрати малък флот на територията на ураганите, за да изучава екстремните метеорологични събития отблизо.

„Качеството на данните от Surveyor е много високо, подобно на това, което сме виждали от корабните проучвания”, твърди Лари Майер от Университета в Ню Хемпшир, част от външния екип, анализиращ данните от дрона. „Поради задвижвания от вятъра характер на плавателния съд, той е много тих и това дава ни възможност за точни акустични измервания, необходими за картографирането на тези дълбочини”.

След успешните изпитания на Saildrone фирмата планира да изгради цял флот от подобни дронове в американските корабостроителници. В крайна сметка компанията има за цел да картографира цялото океанско дъно на света в рамките на следващите 10 години.