(снимка: China Academy of Space Technology)
Китай изстреля в орбита комуникационен сателит с електрическа задвижваща система. Apstar 6-E е оборудван с необичайно мощен електродвигател, който ще го задържи в орбита поне 15 години, според официалните информации.
Подробности за изстрелването в петък, 13 януари, засега не са известни. Предполага се, че мощността на електрическия двигател е в диапазона от 10 kW до 100 kW, отбелязва South Morning China Post.
Китай активно разработва електрически ракетни двигатели. Очаква се, че 200 MW електрически двигател с йони ще направи възможен полет до Марс само за 39 дни. В същото време корабът с такъв двигател ще изисква десет пъти по-малко гориво (реактивна маса), което ще му позволи да носи повече полезен товар на борда.
[related-posts]
Така например, китайската орбитална станция Tiangong изисква 400 кг пропелант (ксенон или подобен газ) за своите четири електрически задвижващи системи, докато Международната космическа станция (МКС) ще изразходва 4 тона пропелант за същите задачи и за същото време.
Електрически ракетни двигатели с ефект на Хол за полети в дълбокия космос се разработват от всички космически сили. Такива двигатели с ниска мощност са доказали своята ефективност в околоземното пространство, включително мрежата сателити за интернет Starlink.
Но за полети отвъд Луната са необходими електрически двигатели с мощност от 5 MW до 500 MW, което автоматично води до извеждане на атомни електроцентрали в космоса.
Още през лятото на 2021 г. стана известно, че китайски учени са провели на Земята почти едногодишни тестове на електродвигателя HET-3000 с мощност 50 kW. Едва би обаче това е двигателят на изстреляния в петък Apstar 6-E, тежащ 1,3 тона. По-скоро сателитът е оборудван с 10 kW двигател.
