Двумилионен град обяви фалит след миграция от SAP към Oracle

Някои необмислени решения за замяна на информационни системи могат да имат разрушителен финансов ефект (снимка: CC0 Public Domain)

Администрацията на двумилионен град от Обединеното кралство обяви несъстоятелност без предупреждение. Причината е в информационната система и по-конкретно – преминаването от софтуер на SAP към решение на Oracle.

Властите на британския град Бирмингам обявиха тази седмица фалит. Има огромна дупка в бюджета на града, отчасти поради гигантските разходи за преместване на ИТ системата на общинския съвет от ERP на SAP към подобно решение на Oracle, съобщи Гардиън.

Преходът се проточи с години, а оценката му през това време нарасна пет пъти и достигна 100 милиона паунда. В същото време решението на Oracle не притежава значителна част от функциите, изисквани от градските власти и налични в SAP ERP.

От 20 милиона… до 100 милиона паунда

Градският съвет на Бирмингам, най-голямата местна власт в Европа, призна, че е във „финансови затруднения“. Съветът обяви несъстоятелност, което е резултат от невъзможността да балансира бюджета на града. В същото време всички разходи са замразени, с изключение на най-необходимите.

Според публикация на The ​​Register, огромна вина за незавидното финансово състояние на Бирмингам има съвместният проект на властите с Oracle за въвеждане на ERP система, внедряването на която се превърна в истински финансов ад за града. Проектът първоначално е струвал 20 милиона паунда, но с течение на времето цената е нараснала до невероятни размери, доближавайки границата от 100 милиона паунда.

В резултат на това Бирмингам, вторият по големина град в Обединеното кралство с над 2 милиона души (към 2021 г.), е изправен пред впечатляващ бюджетен дефицит от около £87 милиона. Но освен Oracle има и други причини за този финансов колапс.

Например, многобройните плащания на компенсации в случаи на нарушения на правилата за равно заплащане са дали своя принос – жените, които са служили в градския съвет, са получавали по-малко заплащане от мъжете, според Гардиън. Тези плащания пробиха огромна дупка в бюджета на града – само от 2013 до 2023 г. общата им сума надхвърли 1,1 милиарда паунда.

Проектът “Финанси и хора” се превърна в кошмар

Съвместният проект на властите на Бирмингам и Oracle, наречен “Финанси и хора”, включва въвеждане на облачно-базирана ERP система Oracle Fusion в ИТ екосистемата на градската управа. Изпълнението на този проект вече се превърна в кошмар за града, поради непрекъснато забавяне на изпълнението, а сега има и петкратен преразход.

Какво точно е попречило на Oracle да завърши цялата работа навреме, не е установено. Според проучването на The ​​Register, градските власти са решили да преминат към ERP система на Oracle още през 2018 г., изоставяйки софтуера на немската компания SAP.

През 2019 г. са направени корекции в плана за преминаване от SAP към Oracle, което оказва влияние на времето за завършване, а през 2020 г. това се случва отново, но този път вероятно поради пандемията от коронавирус. Година по-късно сроковете са отложени за пореден път и още тогава оценката на проекта започва да расте – от първоначалните 20 милиона паунда тя почти се удвоява до 38,7 милиона паунда.

Oracle, от своя страна, изглежда не забеляза никакви проблеми при изпълнението на плана. През 2021 г. основателят и технически директор на компанията Лари Елисън заяви, че този проект е една от успешните победи в прехода на големи клиенти от SAP ERP към Oracle Fusion.

Проектът, наречен „Финанси и хора“, беше „от решаващо значение за организация с размера на градския съвет на Бирмингам“, каза говорител на градския съвет пред The ​​Register. Президентът на Съвета Джон Котън и неговият заместник Шарън Томпсън също направиха изявления. Те открито съобщиха, че преминаването към ERP системата Oracle е било сериозен стрес за градските власти.

Котън също така добави, че системата има някои проблеми с „проследяването на финансови транзакции“, както и с „транзакции с човешки ресурси“. „Това трябва да се поправи“, подчерта той.

Грешна преценка в началото?

Има вероятност идеята за преминаване от SAP ERP към подобна система на Oracle от самото начало да не е била най-добрата. Източник от средите на администрацията коментира пред The Register, че Oracle Fusion, базираната на облак ERP система, към която общинският съвет реши да мигрира, „не е продукт, подходящ за местните власти, тъй като е фокусиран до голяма степен върху производствени/търговски организации“.

Той добавя, че системата SAP, използвана от властите в Бирмингам от години, е силно адаптирана към изискванията на градския съвет. Според него, да се внедрят подобни функции в системата на Oracle, ако изобщо е възможно, е много трудна задача.