Неотдавна Google обяви мащабен проект за осигуряване на интернет и в най-труднодостъпните места на планетата с помощта на въздушни балони. Инициативата Loon обаче беше посрещната със скептицизъм от страна на редица експерти, предвид факта, че на голяма височина въздушните потоци са неустойчиви и това ще влияе на движението на балоните.
Бил Гейтс, председател на борда на директорите на Microsoft, пък поставя под съмнение ползата от проекта. В интервю за Блумбърг той казва: „Когато умирате от малария, можете да погледнете в небето и да видите въздушния балон, но мисля, че това няма да ви помогне. Когато вашето дете има диария, то никакъв сайт не може да ви помогне да го излекувате”.
В отговор на скептиците Google пусна видеоклип, в който показва и обяснява принципа на действие на проекта Loon. Компютърна симулация на движението на въздушните балони демонстрира, че е напълно възможно статично покритие на определен участък с въздушни балони.
Дан Пипони, един от участниците в проекта Loon, задава физическите параметри на балона, базирайки се на достъпни данни за направлението и силата на вятъра. Балоните са украсени в различни цветове в зависимост от височината, на която са разположени в стратосферата.
Подбирайки определени физически параметри в съответствие с направлението на вятъра, Дан Пипони може да разпредели достатъчно плътно балоните, за да осигури качествено покритие с радиосигнал на определени участъци. Според представителя на Google, физически препятствия за успешно реализиране на Loon практически не съществуват.
През юни тази година Google приключи успешно тестове на Loon в Нова Зеландия. В близко време интернет гигантът планира да пусне нови въздушни балони, които ще покрият участъци от Африка и Южна Азия.
Бил Гейтс е малко циничен. Дай да храним и лекуваме африканците, но достъп до технологиите – не им трябва. Те трябва да бъдат пазени, като бананови държави. Иначе нали утре те самите ще станат конкуренция на софтуера на компании като Microsoft, благодарение на изключително ниските цени на труда им.